孤城閉〜仁宗、その愛と大義〜 第59話 文字の存在意義

あらすじ

科挙の結果、無名の者が上位を占めたことで落第者から不満の声が上がる。試験官の欧陽修は街なかで落第者に取り囲まれ、激しい非難を受ける。その時、欧陽修を擁護する者が現れる。２位で合格した蘇軾（そしょく）だった。騒ぎの中で事故が起こり、欧陽修はその一幕を簡潔に説明するよう落第者に求める。一方、徽柔は嫁ぐ日が迫り…。

ストーリー

北宋の皇帝仁宗（じんそう）、姓名趙禎（ちょうてい）は、自分を育ててくれた太后の劉娥（りゅうが）が生みの親ではなく、生母は太后の婢女を務めていた李蘭恵（り・らんけい）だったと知る。前の夫から恐れられ出戻っていた曹丹しゅが皇后として入るが夜伽はない。まもなく、趙禎は幼なじみの苗心禾（びょうしんか）との間に娘・徽柔（きじゅう）を授かり、妃として後宮に入る。徽柔には幼馴染みの内侍・懐吉（かいきつ）がいつも兄のように影のように寄り添っていた。申し訳ない思いと李家への恩返しから、趙禎は愛娘の徽柔（きじゅう）を、李家の子孫・りいに嫁がせる。徽柔は、趣味も性格も合わない朴訥として平凡なりいをどうしても好きになれずにいた。朝廷では慶暦の新政をめぐり、大臣たちが激しく対立していた。趙禎はその狭間で公正中立を旨に各派の調整を図りながら治世に努めていた。徽柔は、嫁ぎ先を飛び出し宮廷に出戻ってしまうが、それは社会規範を犯す大罪だけでは収まらず、仁宗の国政を揺るがす一大騒動に発展する。風雲急を告げる天下の行方、そして徽柔が辿った壮絶な運命とは・・・。

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